[KNS뉴스통신=백영대 기자] 지난해 군장병의 흡연율이 줄어든 것으로 나타났다.
보건복지부(장관 박능후)와 국방부(장관 정경두)는 ‘2019년 군 장병 흡연 실태’ 조사 결과 군장병 전체흡연율은 40.7%로 2018년 41.0% 대비 0.3%p 감소했다고 23일 밝혔다.
이번 조사는 총 4004명(병사 3001명, 간부 1003명)의 군장병을 대상으로 2019년 11월 20일부터 12월 10일까지 21일 동안 흡연 행태, 금연활동, 건강 상태, 흡연 관련 부대 생활, 부대 내 금연 활동 의견 등에 대해 조사했다.
군별 흡연율은 해병대 52.0%, 육군 43.8%, 해군 39.4%, 공군 25.8%으로, 육군과 해군은 2018년 대비 각각 0.6%p, 1.5%p 증가했으며 해병대와 공군은 2018년 대비 각각 1.9%p, 3.5%p 감소했다.
특히, 공군의 흡연율이 타 군 대비 상대적으로 대폭 감소한 것으로 나타났다.
전체 응답자에게 부대 간부의 금연관심도를 조사한 결과 공군간부의 금연관심도가 47.7%로 타 군 대비 상대적으로 높은 것으로 나타나 간부의 관심도가 흡연율 감소에 미치는 영향이 큰 것으로 분석됐다.
또 병사와 간부를 구분해 흡연율을 조사한 결과 병사는 41.6%로 2018년(42.2%) 대비 0.6%p 감소했고 간부는 37.9%로 2018년(37.5%) 대비 0.4%p 증가했다.
흡연자 중 87.8%가 군 입대 전에 흡연을 시작했으며, 입대 후 흡연을 시작했다는 응답은 9.5%에 불과했다.
군 장병 흡연율은 조사가 시작 된 지난 2009년 이후 꾸준히 감소하고 있으며 이는 복지부에서 금연상담 및 교육, 금연치료, 금연캠페인 등 다양한 금연사업을 지원하고, 국방부는 국가 금연정책에 맞춰 면세담배 폐지, 부대 내 담배광고 금지 등 금연환경 조성을 위해 꾸준히 노력한 결과로 풀이되고 있다.
이와 함께 지난해부터 부대 내에서 일과 시간 이후 휴게 시간(평일 오후 6시부터 10시, 공휴일 오전 9시부터 오후 6시)에 핸드폰 사용이 허용됨에 따라 올해에는 핸드폰을 통해 금연지원서비스를 제공할 수 있도록 이동통신(모바일) 응용프로그램(앱)을 개발하고, 금연상담전화와 연계하여 질 높은 금연상담을 장병에게 제공할 계획이다.
금연에 관심이 있는 장병들은 누구나 모바일 앱에 접속해 금연일기, 전문 금연상담사와의 전화 및 채팅상담, 금연정보(웹툰, 카드뉴스, 교육영상 등) 등 군인들에 특화된 맞춤형 콘텐츠와 서비스를 이용할 수 있다.
이 모바일 앱은 2월말 개발을 완료, 3월 한달간 시범운영을 거쳐 4월초에 정식 개통될 예정이다.
복지부 정영기 건강증진과장은 “이번 조사 결과를 군 장병을 위한 합리적인 금연지원서비스를 마련하는데 활용, 현재 40.7%인 군 흡연율을 더욱 낮추기 위해 노력할 것”이라고 말했다.
정 과장은 또 “군인·의경을 위한 모바일 앱 서비스 개통으로 시간적 제약 및 지리적 특성상 금연지원서비스가 어려운 군인들의 금연을 돕는데 큰 도움이 될 것으로 기대된다”고 밝혔다.
국방부 양성태 보건정책과장은 “금연으로 인한 장병 건강 증진은 곧 전투력의 향상으로 이어지므로 장병 개인뿐 아니라 지휘관의 관심이 무엇보다 중요하다”며 “군 내 금연문화 확산을 위한 전폭적인 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.
백영대 기자 kanon333@hanmail.net
